42. No, eso no es un objetivo

NO TENGO UNA ESTADÍSTICA que pueda compartir con ustedes. Pero cerca del 100% de los proyectos que he visto fracasar, extenderse o resultar más costosos de lo planificado fallaron en una cosa:

• No se sabe qué objetivo se persigue.

Es decir, es muy común creer que un proyecto tiene por objetivo construir un alcance determinado. Pero ese no es el objetivo del proyecto, claro está. El alcance nos describe “Cómo” cumplimos el objetivo, pero no es el objetivo en sí mismo.

Luego, sucede frecuentemente que el objetivo está mal definido. El objetivo, para poder alinear a las partes involucradas debe responder al menos lo siguiente:

• Qué se quiere conseguir
• Cuando se quiere conseguir

Eventualmente, puede incluir:

• A qué costo se quiere conseguir

Este es un objetivo mal definido:

• “Construir un e-commerce”

¿Por qué está mal?

• Describe el alcance, no el objetivo.
• No determina cuándo debe concluirse
• Porque no podemos saber por qué motivo es necesario construir el e-commerce.

Posibles variantes:

• “Obtener ingresos por ventas en internet de $X durante el período Y.”
• “Contar con presencia de la marca en Internet para el día X.”

Como vemos, al indagar en aspectos más concretos del objetivo, comienzan a surgir ambigüedades que es necesario clarificar.

Gran parte del éxito o el fracaso de un proyecto, entonces, está dado por la claridad que existe en el objetivo que aceptamos cumplir. Cuánto más específico sea el objetivo, mejor.

El esfuerzo necesario para obtener, clarificar y desambiguar el objetivo retorna varias veces multiplicado en forma de beneficio durante la ejecución del proyecto y, sobre todo, al final. En donde podemos claramente identificar si el objetivo fue alcanzado o no.

Corolario: nunca escatimes esfuerzos en obtener una definición clara del objetivo que persigues.

Bonus track: Consejos para perder el tiempo

Lo mejor que puedes hacer para perder el tiempo es:

• No tener un objetivo bien definido ni visible por todo el equipo.
• No cuantificar tu trabajo.
• Discutir sobre aspectos subjetivos.
• No documentar tu proceso.